El río Halifax fluye cincuenta y dos kilómetros a lo largo de la costa atlántica de Florida, un estuario salobre donde el agua salada de la ensenada Ponce de León se mezcla con afluentes de agua dulce y forma uno de los corredores biológicamente más densos del estado. Los delfines mulares patrullan estas aguas durante todo el año, sus aletas dorsales cortan la superficie en grupos de seis a doce, mientras que los manatíes de las Indias Occidentales se desplazan por las aguas poco profundas durante los meses de invierno, atraídos por temperaturas constantes del agua de veintidós grados Celsius. La vía fluvial tomó su nombre de George Montagu-Dunk, el segundo conde de Halifax, en 1763, cuando los cartógrafos británicos mapearon la costa, aunque las comunidades Timucua habían navegado estos canales durante tres mil años antes del contacto europeo. Para la década de 1880, los barcos de vapor transportaban turistas desde Jacksonville hasta Daytona Beach a lo largo de esta ruta protegida, y el río se convirtió en el salvavidas económico de la ciudad. Los cruceros de delfines en Daytona Beach operan desde el distrito de Halifax Harbor Marina, donde las embarcaciones turísticas van desde barcos de pontones para veinte pasajeros hasta excursiones íntimas en kayak. La ruta intracostera pasa por debajo del puente Memorial y a lo largo de islas de desecho bordeadas de manglares, restos de dragado de la década de 1940 que ahora albergan colonias de anidación de pelícanos pardos y espátulas rosadas. Los guías identifican a los delfines individuales por las muescas y cicatrices en sus aletas dorsales, catalogando a residentes como "Notch", un macho de veintitrés años que patrulla la zona de no estela cerca de Lighthouse Point. La actividad máxima de la vida silvestre ocurre durante la marea creciente cuando los bancos de peces cebo (lisas, arenques, mojarras) se empujan hacia las aguas poco profundas y los delfines los acorralan contra los malecones y los bancos de ostras. Los manatíes se congregan cerca de las salidas de agua cálida de noviembre a marzo, sus enormes formas grises son visibles en profundidades de agua de dos metros o menos. El ecosistema de Halifax alberga más de doscientas especies de peces y funciona como vivero para sábalos, robalos y corvinas juveniles. Las tortugas marinas anidan en las playas adyacentes de mayo a octubre, y las crías a menudo llegan al río durante sus primeros días en el mar. Las salidas matutinas entre las nueve y las once ofrecen ángulos de luz óptimos para la fotografía y condiciones de superficie más tranquilas, mientras que los cruceros al atardecer programan su regreso para coincidir con la hora pastel cuando los delfines se alimentan activamente antes del anochecer. La ruta de descubrimiento intracostero de tres horas se extiende hacia el sur hasta la ensenada Ponce, pasando por fincas históricas y el faro de Ponce de León de ochenta metros, operativo desde 1887. Los paseos en velero al atardecer con champán salen de la cuenca Marina Grande, siguiendo las marcas del canal hacia el norte hasta Ormond Beach, donde el río se ensancha hasta casi medio kilómetro.