Die Dinner-Kreuzfahrt-Branche in Daytona Beach entstand 1987 aus einem einzigen umgebauten Fischtrawler, als ein örtlicher Kapitän begann, Touristen mit Klapptischen und einem Hibachi-Grill über den Intracoastal Waterway zu befördern. Mitte der 1990er Jahre bot eine Flotte speziell gebauter Schiffe, die an der Basin Street ankerte, Themenfahrten an – polynesische Feuershows, Champagner-Fahrten zum Sonnenuntergang und Tiki-Bar-Sandbänke – und machte den Halifax River-Korridor zu Floridas ruhigerer Antwort auf Miamis Dinner-Kreuzfahrt-Szene. Heute empfangen dieselben Docks Schiffe, die mit klimatisierten Speisesälen, offenen Oberdecks und gewerblichen Bordküchen ausgestattet sind, in denen während der Fahrt Drei-Gänge-Menüs serviert werden. Die Dinner-Kreuzfahrten in Daytona Beach starten täglich von der Basin Street Marina und führen auf einer Route, die die Untiefen des Leuchtturms von Ponce Inlet umfährt, an den Mangroveninseln des Spruce Creek Preserve vorbeizieht und unter den beiden Spannweiten der Seabreeze Bridge zurückkehrt. Die Betreiber legen die Abfahrten so fest, dass sie mit den Gezeiten übereinstimmen – das Zeitfenster bei ruhigem Wasser zwischen 18:30 und 20:00 Uhr bietet die sanfteste Fahrt und die klarste Sicht auf den atlantischen Horizont. Das polynesische Luau-Format, das 2003 eingeführt wurde, kombiniert samoanische Feuermessertänzer und Hula-Performer mit einem Buffet aus Kalua-Schwein, Teriyaki-Hühnchen und Kokosreis, alles inszeniert auf einem 60-Fuß-Katamaran, dessen zwei Rümpfe die für die Live-Feuer-Choreografie erforderliche Stabilität bieten. Champagner-Kreuzfahrten bilden das Premium-Segment, begrenzen die Passagierzahl auf zwölf und nutzen schmalere Rümpfe, die durch die flachen Bäche navigieren können, welche die Disappearing Island und die Vogelkolonie Bird Island durchziehen. Bei diesen Fahrten wird der Buffetservice durch servierte Gänge ersetzt und die Tiki-Fackeln durch Tischdecken aus weißem Leinen. Die Tiki-Sandbank-Kreuzfahrten ankern auf halber Strecke an einer ausgebaggerten Untiefe in der Nähe von New Smyrna Beach, wo Passagiere mit schwimmenden Kühlboxen und Paddleboards knietief ins Wasser waten, während die Bordküche Zackenbarsch auf Propangasgrills zubereitet. Der Brackwassergradient des Halifax River – dort, wo Süßwasserquellen auf Gezeitenströmungen treffen – konzentriert in den Sommermonaten biolumineszierende Dinoflagellaten, und bei Nachtkreuzfahrten, die nach 21:00 Uhr ablegen, zieht das Schiff gelegentlich leuchtende Kielwasser nach sich. Zu den Betreibern, die die Anlegestellen an der Basin Street nutzen, gehören Kapitäne in dritter Generation, deren Familien Garnelenkutter steuerten, bevor die Tourismuswirtschaft die Flotte auf den Passagierdienst umstellte. Die Schiffe selbst, die zwischen 28 und 72 Fuß lang sind, unterziehen sich jährlichen Inspektionen durch die Küstenwache hinsichtlich Rumpfstruktur, Feuerlöschsystemen und der Anzahl der Rettungswesten, wobei die Zertifikate in der Nähe der Einstiegsrampen aushängen.